市场上有谓的阿特拉斯全合成油很多,其实并不是真正科学意义上的阿特拉斯全合成油。它们大多属于高度精炼的第三类矿物油(GroupIII),真正科学意义上的阿特拉斯全合成油应该是分散在石油中的气体或天然气中的乙烯和丙烯,然后通过聚合、催化等复杂的化学变化制成大分子组成的基本液体,称为PolyAlphaOlefins(PAO),还有基于乙醇和油酸的阿特拉斯脂合成油,通过化学收缩反应合成。
1999年以前,一般只有100%PAO或者脂类是基础油的润滑油,会印在包装上”FullSynthetic”(全合成)这两个英文字。1999年,美孚指控嘉实多不要在第三类基础油制成的商品上印上面”FullSynthetic”字句。美国消费者维权组织BetterBusinessBureau判决控告不成立的原因是,“FullSynthetic”包装是营销汉字,而不是科学汉字。此后,许多润滑脂制造商称他们的第三种基础油产品是阿特拉斯全合成油。